人類(lèi)的歷史，是進(jìn)化的歷史，隨著飲食烹調(diào)方法改進(jìn)，其飲食器具也隨之不斷發(fā)展。原始社會(huì)，大家以手抓食，到了新石器時(shí)代，我們的祖先進(jìn)餐大多采用蒸煮法，主食米豆用水煮成粥，副食菜肉加水燒成多汁的羹，食粥用上匕，從羹中撈取菜肉用餐匙極不方便，而以箸挾取菜葉食之卻得心應(yīng)手，所以《禮記·曲禮》說(shuō)，“羹之有菜
用挾，其無(wú)菜者不用挾�！编嵭ⅰ皰�，猶箸也�！庇纱丝芍�，新石器時(shí)代羹為副主流，食羹用匙極不方便，以手來(lái)抓滾燙稀薄的羹，更是不可能的，于是箸便成了最理想的餐具。
總而言之，箸的出現(xiàn)，并不是孤立的。遠(yuǎn)在新石器時(shí)代中期，在仰韶文化
遺址中，已發(fā)現(xiàn)了匕匙。當(dāng)歷史推進(jìn)到新石器時(shí)代晚期，人的智慧有了一定的發(fā)展，生活條件也有所改善，單以匕匙進(jìn)食已不能適應(yīng)烹飪的進(jìn)化，箸也就順乎潮流而出現(xiàn)。不過(guò)四千年前的夏代，箸還處于雛形，后又經(jīng)過(guò)數(shù)百年的不斷演化，至商湯時(shí)代也就漸漸形成比虎口長(zhǎng)一些的兩根長(zhǎng)短相同的小棍棍。繼而發(fā)展到商代末期，紂為滿(mǎn)足于自己君王奢侈的高貴生活需要，而下令獵象鋸牙而制成象箸。
因箸的誕生史無(wú)記載，只能根據(jù)一些專(zhuān)家的種種推論和旁證來(lái)追溯占箸的產(chǎn)生，但我們認(rèn)為箸的如此出現(xiàn)是歷史推衍的必然結(jié)果。
我們的祖先發(fā)明筷子與食物有關(guān)。漢民族很早就開(kāi)始了農(nóng)耕生活方式，主要作物是適應(yīng)性強(qiáng)的谷子（黍）。黍類(lèi)糧食有兩大特點(diǎn)，一是顆粒小，二是粗糙的外皮不易被除去。在最初的時(shí)候，我們祖先可能是將谷粒（小米）搗碎煮粥食用的，往往還要摻雜一些野菜、樹(shù)葉之類(lèi)一起煮，以便改善口味，并節(jié)約糧食。據(jù)有人研究，“茶”字的原始意義是摻有野菜和樹(shù)葉的粥狀食物。至今在西北地區(qū)還有一種叫做“油茶”的食物，用羊油把面粉炒熟，再摻上一些甜杏仁之類(lèi)的東西，食用時(shí)用熱水一沖即可。在這里，“油茶”一詞中的“茶”就是使用的它最原始的意義。廣東人至今把吃早點(diǎn)叫做“吃早茶”，實(shí)際上也是使用的“茶”比較接近原始的意義。在湖南口音中，“吃”字讀作“恰”，很接近“茶”字讀音。在華北一些地區(qū)，把“熬玉米粥”稱(chēng)為“擦黏粥”，同樣，“擦”與“茶”同音。這些現(xiàn)象都說(shuō)明“茶”原本是一種食物。茶吃起來(lái)比較費(fèi)事，其中的野菜和樹(shù)葉之類(lèi)會(huì)妨礙茶的流動(dòng)，而不容易把茶喝進(jìn)口中。這是我們的祖先發(fā)明筷子的關(guān)鍵所在。
西方人最早是
游牧民族，食物是烤熟煮熟的肉塊，可以切成小塊拿在手中進(jìn)食。印度人的主要食物是稻米，容易去殼，可以蒸煮成團(tuán)，同樣可以用手抓著是進(jìn)食。我們祖先的日常食物是茶，是一種粘稠的半流質(zhì)食物，不能用手抓著吃，也不能用手撈食影響其中的野菜和樹(shù)葉�？赡苡幸粋�(gè)聰明的古人順手取來(lái)小木棍兒之類(lèi)的東西試著把野菜或樹(shù)葉撥入口中，這就是筷子的最初形式�？曜幼钤绲姆Q(chēng)呼是“箸”，箸字的繁體寫(xiě)法是“筯”。從讀音和字形上，就可以看出，筷子最原始的作用是幫助進(jìn)食，并非必不可少的進(jìn)餐工具。但那時(shí)的小木棍兒之類(lèi)還不能稱(chēng)之為筷子，筷子之所以稱(chēng)筷子，主要在于人們必需具有使用筷子的技術(shù)，而用筷技術(shù)則需經(jīng)過(guò)刻苦練習(xí)才能掌握。我們的祖先發(fā)現(xiàn)用小木棍兒之類(lèi)
撥食茶中野菜樹(shù)葉的方法之后，就會(huì)紛紛模仿，最后把小木棍兒的數(shù)量固定為兩根。熟能生巧，古人們使用小木棍兒的技藝越來(lái)越高，直到把兩根小木棍兒使得上下翻飛，巧得如同自己的十指一樣靈活自如，筷子就誕生了。在這里，本人把筷子定義為兩根小木棍及其使用技巧，兩者缺一不可。
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